Cartas digitales en restauración: lo que cuestan y lo que aportan

Pantallas desde 599 €, licencia desde 10 € al mes: las cifras se dicen rápido. La pregunta interesante es cuándo eso se amortiza. Aquí está el cálculo con números reales y los casos en los que aconsejamos no poner un panel de carta.

La consulta que más recibimos suena así: «Estamos pensando en pasar la carta a pantallas, ¿cuánto cuesta?». La respuesta corta engaña, porque solo nombra el precio de compra. Un panel de carta es la combinación de un equipo que se compra y un software que funciona. Y sustituye algo que también te ha estado costando dinero, solo que de forma menos visible.

Los dos bloques de coste

Con nosotros hay exactamente dos partidas. La pantalla se compra una vez, con soporte a medida, instalación por nuestro propio equipo y calibración en obra. Una pantalla individual parte de 599 € y una pared de tres paneles de 1.699 €. A eso se suma la licencia del software de gestión: 10 € por pantalla y mes en SCRN Basic y 15 € en Premium, más IVA.

La palabra «desde» no es un truco comercial. La diagonal, el brillo necesario y la situación de montaje mueven bastante el precio: una pantalla de 43 pulgadas en una pared de pladur cuesta menos que un panel de alto brillo de 65 pulgadas en un techo de hormigón que además hay que taladrar y cablear. Por eso miramos el sitio antes, gratis en Berlín, y después damos una cifra fija en lugar de un rango.

Lo que paga una cafetería el primer año

El caso más típico: una pantalla sobre el mostrador que muestra la carta y a mediodía cambia al menú del día.

Desde el segundo año quedan unos 310 €: licencia y electricidad. La electricidad es la partida que suele faltar en los presupuestos: una pantalla profesional de 55 pulgadas consume entre 100 y 150 vatios, lo que con catorce horas diarias son unos 500 a 750 kWh al año. El modo nocturno, que apaga la pantalla al cerrar, lo reduce bastante y a la vez alarga la vida del panel.

La otra cara: lo que cuestan las cartas impresas

Aquí es donde se pone interesante, porque estos costes no aparecen en ninguna contabilidad bajo «panel de carta». Un cambio de carta significa: alguien ajusta la maquetación, la imprenta produce, alguien recoge o recibe el material y alguien lo coloca. Para un único local con un cartel y un cambio por trimestre hablamos de una cifra baja de tres dígitos al año, y ese es justamente el caso en el que una pantalla no se amortiza económicamente.

El cálculo se inclina en dos puntos. Primero, la frecuencia: quien hace promociones, ajusta precios por temporada o tapa con regularidad platos agotados no cambia cuatro veces al año, sino veinte. Segundo, el número de sedes: cada cambio se aplica por local. Con doce sedes, un solo cambio de carta ya cuesta más que la licencia anual de las doce pantallas.

Por eso justamente RISA Chicken cambió sus doce locales de Berlín. Antes cada promoción significaba maquetar, imprimir y colocar doce veces, y cuando la última sede estaba actualizada la promoción iba a menudo por la mitad. Hoy se define una vez y se ve en todas partes el mismo día.

La parte que cuesta más calcular

El argumento de fondo para un panel de carta no es el ahorro en imprenta, sino lo que pasa en el mostrador. Un cliente que quiere pedir tiene dos o tres segundos para orientarse. Una carta de papel trata todos los platos por igual; una pantalla puede guiar, con movimiento en un solo punto, con una imagen en el momento que cuenta y con una promoción que se lee distinta por la mañana que por la noche.

Aquí las cifras duras son difíciles, porque el efecto no se puede aislar. Lo que sí vemos: donde las promociones se colocan de forma visible, se piden más. RISA Chicken midió un +32 % de atención ante la pantalla. No lo venderíamos como una cifra universal: la propia carta, la ubicación y la clientela influyen. Pero la dirección es clara.

A eso se suman dos efectos que nadie planifica y que en el día a día son los que más se notan:

• Agotado significa agotado. Un plato desaparece de la carta en lugar de quedar tachado. Ahorra explicaciones en el mostrador y evita decepciones.
• Los cambios de precio dejan de doler. Quien tiene que reimprimir por cada cambio lo aplaza, y trabaja meses con precios desactualizados.

Cuándo aconsejamos no hacerlo

No toda consulta debería acabar en una pantalla. Tres situaciones en las que hemos recomendado dejarlo:

1. Una carta que no cambia nunca

Un restaurante tradicional con doce platos, sin cambios en años y sin promociones: aquí gana una carta impresa bien diseñada. Cuesta dinero una vez y nada después, y una pantalla no aporta ninguna ventaja que lo justifique.

2. Nadie en el equipo que lo mantenga

Un panel de carta que muestra la misma promoción durante seis meses es peor que un cartel, porque el cliente aprende a ignorarlo. Si no está claro quién va a tocar el contenido, falta el requisito básico. Por eso lo preguntamos en la primera conversación, antes de hablar de hardware.

3. Un televisor de tienda como opción barata

Esta variante parece amortizarse de inmediato y falla a los seis meses. Los equipos de consumo están hechos para unas pocas horas al día. En uso continuo la carta fija se quema de forma visible, el brillo de unos 250 cd/m² no basta con luz de día, no hay modo nocturno y falta la homologación de protección contra incendios para instalación profesional en locales de hostelería. Quien empieza así compra dos veces.